Febbre nel neonato, cosa fare e quando correre
Nei primi mesi la febbre non si gestisce a casa: è il segnale per farlo visitare subito. Più avanti si guarda soprattutto come sta il bambino. Ecco come misurarla bene e quali segnali non aspettano.
Aggiornato il 13 ottobre 2026 · fonti verificate il 13 ottobre 2026
In breve
Nel bambino si parla di febbre da 38 °C. Sotto i 3 mesi una temperatura di 38 °C o più va fatta valutare subito da un medico, anche se sembra stare bene: il pediatra di libera scelta o, se non è raggiungibile, la guardia medica o il pronto soccorso pediatrico. A casa misurala sotto l'ascella con un termometro digitale. Non dare farmaci senza il parere del pediatra.
La regola dei 3 mesi
Anche il NICE britannico mette i bambini sotto i 3 mesi con 38 °C o più nel gruppo ad alto rischio, e ricorda che alcune vaccinazioni possono dare febbre a questa età: dillo al medico se ha appena fatto un vaccino, ma fallo visitare comunque.
Come misurare la temperatura
| Metodo | Quando usarlo |
|---|---|
| Termometro digitale sotto l'ascella | A casa, a tutte le età (SIP); sotto le 4 settimane anche in ambulatorio (NICE) |
| Rettale digitale | Il più preciso secondo l'AAP, ma da fare solo se il pediatra te lo chiede |
| Frontale a infrarossi | Pratico, meno preciso; l'AAP lo considera usabile a tutte le età |
| Auricolare | Non affidabile sotto i 6 mesi (AAP) |
| Mercurio | Mai: si rompe e libera vapori tossici (AAP) |
Come fare sotto l'ascella: ascella asciutta, punta del termometro al centro, braccio stretto al corpo fino al segnale. Annota ora e valore da dire al medico.
Dopo i 3 mesi: guarda il bambino
Dopo i 3 mesi la febbre è spesso il segno che il corpo combatte un'infezione, e l'ISS ricorda che in generale la febbre non è pericolosa se non supera i 40 °C. Conta soprattutto come sta: se gioca, beve e ti guarda, è un buon segno. L'ISS indica di rivolgersi al pediatra o al pronto soccorso, nei bambini, in caso di:
- età sotto i 6 mesi;
- aspetto sofferente, sonnolenza, irritabilità, pianto flebile, segni di disidratazione;
- mal di testa intenso, rigidità del collo;
- temperatura oltre i 40 °C;
- difficoltà a respirare, convulsioni;
- malattie croniche;
- vomito, diarrea, eruzione cutanea;
- febbre da più di 48 ore.
L'AAP aggiunge: chiama anche se il bambino è stato in un posto molto caldo, come un'auto al sole, o se sotto i 2 anni la febbre dura più di 24 ore.
Cosa fare, cosa non fare
Sì
- Offri spesso il seno o il latte: deve bere (AAP).
- Vestilo leggero; l'NHS ricorda che anche d'inverno un bambino febbricitante non ha bisogno di vestiti in più.
- Controlla i pannolini: meno bagnati del solito è un segnale da dire al medico.
No
- Niente farmaci senza il parere del pediatra (Bambino Gesù), che calcola la dose sul peso.
- Niente spugnature fredde, ghiaccio o alcol: la SIP sconsiglia i metodi fisici.
- Non coprirlo di più per «far sudare».
È normale?
È normale che con la febbre sia più lamentoso, mangi meno e dorma di più. Un po' di febbre dopo un vaccino è una reazione frequente nei bambini sopra i 3 mesi: chiedi al pediatra cosa fare e quando richiamarlo.
Per il partner
Tieni tu un foglio con ora, temperatura, poppate, pannolini e sintomi: al telefono con il pediatra o al pronto soccorso è la cosa più utile. Se dovete uscire di notte, prepara la borsa con tessera sanitaria, cambio e latte.
La tua checklist
Le domande dei genitori
Da quanti gradi è febbre in un neonato?
L'AAP considera febbre una temperatura di 38 °C o più. L'ISS classifica come febbricola fino a 38 °C e febbre lieve tra 38 e 38,5 °C. Nel lattante sotto i 3 mesi il Bambino Gesù chiede che oltre i 38 °C (ascellare) sia sempre valutato dal pediatra.
Perché sotto i 3 mesi si va subito dal medico?
Perché a questa età una malattia può peggiorare molto in fretta (Bambino Gesù). In uno studio su 1.821 lattanti con febbre fino a 60 giorni (Kuppermann 2019), il 9,3% aveva un'infezione batterica seria, soprattutto delle vie urinarie. Solo la visita e, se serve, gli esami possono escluderla.
Quale termometro usare a casa?
Le linee guida della Società Italiana di Pediatria (Chiappini 2009) raccomandano a casa la misurazione sotto l'ascella con un termometro digitale, per tutti i bambini. Non usare termometri al mercurio. Quelli auricolari non sono affidabili sotto i 6 mesi (AAP).
Posso dargli un antipiretico?
Solo su indicazione del pediatra, che sceglie il farmaco e la dose in base al peso. La SIP raccomanda gli antipiretici solo quando la febbre dà malessere, e sconsiglia spugnature fredde e altri metodi fisici.
Fonti
- Ospedale Pediatrico Bambino Gesù — Da 1 a 3 mesi, quando chiedere consiglio al pediatra verificata il 13 ottobre 2026
- Società Italiana di Pediatria — 5 cose da chiedersi per sapere quando portare il bambino in pronto soccorso verificata il 13 ottobre 2026
- ISSalute (Istituto Superiore di Sanità) — Febbre (quando rivolgersi al pediatra o al pronto soccorso) verificata il 13 ottobre 2026
- HealthyChildren.org (AAP) — Fever and Your Baby, when to call the pediatrician verificata il 13 ottobre 2026
- NHS Best Start in Life — How to dress a newborn baby (bambini febbricitanti e vestiti) verificata il 13 ottobre 2026
- NICE — Fever in under 5s, assessment and initial management (NG143) verificata il 13 ottobre 2026
- Chiappini E e coll. (2009), Management of fever in children, summary of the Italian Pediatric Society guidelines, Clinical Therapeutics (DOI 10.1016/j.clinthera.2009.08.006) verificata il 13 ottobre 2026
- Kuppermann N e coll. (2019), A Clinical Prediction Rule to Identify Febrile Infants 60 Days and Younger at Low Risk for Serious Bacterial Infections, JAMA Pediatrics (DOI 10.1001/jamapediatrics.2018.5501) verificata il 13 ottobre 2026
Mamavela informa; questa guida non sostituisce la tua ostetrica, il tuo medico o il tuo pediatra, che conoscono la tua situazione. Nel dubbio, chiamali. In caso di emergenza: 112.