Lactancia materna: los primeros días, paso a paso
Dar el pecho es natural, pero se aprende, a dos. Lo que pasa los primeros días, cómo leer las señales de su bebé y los pañales que la tranquilizan, según la guía del Ministerio de Sanidad y la OMS.
Actualizado el 13 de octubre de 2026 · fuentes comprobadas el 13 de octubre de 2026
En resumen
La OMS y UNICEF recomiendan empezar a dar el pecho en la primera hora, lactancia exclusiva hasta los 6 meses y seguir hasta los 2 años o más con otros alimentos. Los primeros días, el bebé mama al menos 8 veces en 24 horas, a demanda. La leche sube hacia las 48 a 72 horas. Los pañales mojados y sucios son la mejor señal de que toma suficiente.
Lo que recomiendan la OMS, España y México
- OMS y UNICEF: empezar en la primera hora tras el nacimiento; lactancia exclusiva hasta los 6 meses; continuar hasta los 2 años o más, con alimentos complementarios desde los 6 meses.
- España: la Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna del Ministerio de Sanidad (2017) recomienda el contacto piel con piel inmediato e ininterrumpido y la lactancia a demanda.
- México: la NOM-007 pide iniciar la lactancia materna exclusiva a libre demanda en los primeros 30 minutos de vida si la salud de ambos lo permite, y enseñar la técnica antes del alta.
Una revisión de The Lancet (Victora y colaboradores, 2016) recopila los beneficios de la lactancia para la salud del bebé y de la madre a lo largo de la vida. Pero la mejor lactancia es la que funciona para su familia: si elige el biberón o una lactancia mixta, merece el mismo apoyo.
La primera hora: piel con piel
Su bebé, desnudo sobre su pecho desnudo, cubierto con una toalla caliente. La guía española explica que en esas dos primeras horas el recién nacido está despierto, busca el pezón y se agarra solo. Una revisión Cochrane (Moore y colaboradores, 2016) confirma que el contacto piel con piel favorece la lactancia. Tras una cesárea también es posible, en cuanto ambos estén bien.
Los primeros días: calostro y subida de la leche
- Días 1 y 2: calostro, en poca cantidad, espeso y amarillento. Es lo que el estómago diminuto del bebé necesita.
- Hacia las 48 a 72 horas: la subida de la leche. Los pechos se notan más llenos y firmes; tras la toma, se ablandan.
- La producción se ajusta a la demanda: cuanto más mama el bebé, más leche se produce.
Cuántas tomas y cómo reconocer el hambre
La guía española espera al menos 8 tomas en 24 horas, sin ayunos de más de seis horas. Ofrezca el pecho en cuanto vea las primeras señales de hambre: abrir la boca, girar la cabeza buscando, hacer muecas de succión, llevarse la mano a la boca. El llanto es una señal tardía.
¿Toma suficiente? La tabla de los pañales
| Edad | Pañales mojados al día | Deposiciones al día |
|---|---|---|
| Días 1 a 2 | 1 a 2 | Meconio negro verdoso, pastoso |
| Días 2 a 6 | 5 a 8 | Al menos 3, verdosas |
| Día 6 a 6 semanas | 5 a 6 | Al menos 3, amarillo mostaza |
| Más de 6 semanas | 5 a 6 | Algunos bebés hacen menos, pero más abundantes y blandas |
Fuente: Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna, anexo 5. Cuente solo los pañales con una cantidad al menos del tamaño del círculo que forman el pulgar y el índice.
Falsas alarmas que recoge la guía: pechos más blandos (la producción se ha ajustado, no ha bajado), un bebé que de pronto pide más (brote de crecimiento), tomas más cortas (el bebé es más eficaz), un bebé inquieto que se calma al pecho.
Un buen agarre, sin dolor
La guía española describe un buen agarre: boca muy abierta, labio inferior hacia fuera, barbilla tocando el pecho, nariz libre, más areola visible por encima que por debajo, y ningún dolor para la madre. El pezón no debe salir aplastado. Si duele, revise la postura en las posiciones de lactancia y la guía de las grietas.
Dónde pedir ayuda
- En el hospital: matronas, enfermeras y, a veces, consultoras de lactancia.
- En España: su matrona y su pediatra del centro de salud, y los grupos de apoyo a la lactancia de su zona.
- En México: su unidad de salud; la NOM-007 pide orientar sobre la técnica de lactancia antes del alta. Si trabaja, consulte también el permiso de lactancia en México o en España.
¿Es normal?
Es normal que el bebé quiera mamar muy seguido, sobre todo por la tarde y la noche; que pierda algo de peso los primeros días; que los pechos goteen; y que sienta contracciones en el útero durante las tomas los primeros días.
Para la pareja
Usted no da el pecho, pero sostiene la lactancia: lleve al bebé a la toma, traiga agua y algo de comer, encárguese de los pañales, el baño y el piel con piel. Y defienda el descanso de ella frente a las visitas.
Su lista para empezar
Lo que preguntan los padres
¿Cada cuánto tiene que mamar un recién nacido?
La guía española de lactancia indica al menos 8 tomas en 24 horas, a demanda, sin pasar más de seis horas sin mamar. Algunos bebés maman cada 2 o 3 horas; otros hacen varias tomas seguidas y luego descansan unas horas.
¿Cómo sé si mi bebé toma suficiente leche?
Por los pañales, el aspecto del bebé y el peso que controla el pediatra. Desde el día 6, la guía española espera 5 o 6 pañales bien mojados y al menos 3 deposiciones amarillas al día. Un bebé activo, de color normal y que suelta el pecho satisfecho es buena señal.
¿Cuándo sube la leche?
La guía española sitúa la subida de la leche (lactogénesis II) a partir de las 48 a 72 horas tras el parto. Antes, el bebé toma calostro, poca cantidad pero justo lo que necesita.
¿Hasta cuándo se recomienda dar el pecho?
La OMS y UNICEF recomiendan la lactancia exclusiva durante los primeros 6 meses y continuarla hasta los 2 años o más, junto con otros alimentos a partir de los 6 meses. Cada familia decide hasta cuándo.
¿Y si no puedo o no quiero dar el pecho?
Es su decisión y merece respeto y apoyo. El contacto piel con piel, el vínculo y la alimentación a demanda son posibles también con biberón. Hable con su pediatra sobre la preparación segura de la leche de fórmula.
Fuentes
- OMS — Alimentación del lactante y del niño pequeño (nota descriptiva) comprobada el 13 de octubre de 2026
- Ministerio de Sanidad — Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna (2017) comprobada el 13 de octubre de 2026
- Secretaría de Salud — NOM-007-SSA2-2016 (lactancia materna en el puerperio, numerales 5.6.1.3 y 5.6.1.9) comprobada el 13 de octubre de 2026
- MedlinePlus en español — Lactancia comprobada el 13 de octubre de 2026
- Moore ER, Bergman N, Anderson GC, Medley N (2016), Early skin-to-skin contact for mothers and their healthy newborn infants, Cochrane Database of Systematic Reviews (DOI 10.1002/14651858.CD003519.pub4, PMID 27885658) comprobada el 13 de octubre de 2026
- Victora CG et al. (2016), Breastfeeding in the 21st century, epidemiology, mechanisms, and lifelong effect, The Lancet (DOI 10.1016/S0140-6736(15)01024-7, PMID 26869575) comprobada el 13 de octubre de 2026
Mamavela informa; esta guía no sustituye a tu matrona, a tu médico ni a tu pediatra, que conocen tu situación. Ante cualquier duda, llámales. En caso de urgencia, llama al 112.