Extraer y conservar la leche materna, sin errores
Para volver al trabajo, para una separación, para aliviar un pecho lleno o para un bebé prematuro: cómo sacarse leche, qué sacaleches elegir y la tabla de conservación que conviene pegar en la nevera.
Actualizado el 13 de octubre de 2026 · fuentes comprobadas el 13 de octubre de 2026
En resumen
La leche se extrae a mano o con sacaleches, tras un masaje que estimula la bajada. Según la guía del Ministerio de Sanidad se conserva de 4 a 8 horas a temperatura ambiente (19 a 26 °C), de 3 a 8 días en la nevera a 4 °C y de 3 a 6 meses en un congelador de puerta separada a −18 °C. Nunca se calienta en el microondas.
Cuándo tiene sentido extraer leche
- Para volver al trabajo o separarse unas horas del bebé (vea el permiso de lactancia en España y en México).
- Para ablandar un pecho muy lleno y que el bebé se agarre mejor.
- Para mantener la producción si el bebé no puede mamar (prematuro, ingreso).
- Para aliviar un pecho con mastitis si queda tenso tras la toma.
La guía del Ministerio de Sanidad pide valorar antes la necesidad: edad del bebé, horas de separación, motivo. Un plan de extracción bien pensado evita un destete precoz.
Antes de empezar
Extracción manual (técnica de Marmet)
Útil para extracciones ocasionales y en casa, según la guía española:
- Pulgar e índice (y medio) en forma de «C», a unos 3 o 4 cm del pezón.
- Empujar hacia las costillas, sin separar los dedos.
- Rodar los dedos hacia el pezón, como un rodillo, sin deslizar sobre la piel.
- Repetir rítmicamente; rotar la posición de los dedos para vaciar todas las zonas.
- Alternar: exprimir cada pecho unos minutos, masajear, volver a empezar. El proceso completo dura de 20 a 30 minutos.
Las primeras veces quizá solo salgan unas gotas: mejora con la práctica.
Con sacaleches
| Tipo | Para qué uso (guía española) |
|---|---|
| Manual o eléctrico simple | Uso esporádico o una o dos tomas al día |
| Eléctrico doble | Uso frecuente y prolongado: prematuros, compaginar trabajo y lactancia, aumentar la producción. Más eficaz y rápido |
| De pera o bocina | Desaconsejado |
Consejos de la guía: copa o embudo de la talla adecuada (ni grande ni pequeño, a veces distinto para cada pecho); empezar con tracciones cortas y rápidas y luego largas; nivel de succión bajo y subir hasta que fluya sin dolor; 5 a 7 minutos por lado, cambiar y repetir 2 o 3 veces. Ningún sacaleches debe hacer daño. No comparta un sacaleches eléctrico que no sea de uso hospitalario.
Una revisión Cochrane (Becker y colaboradores, 2016) concluyó que el mejor método depende del momento, del objetivo y de cada madre, y que medidas sencillas como empezar pronto, relajarse, masajear, calentar el pecho, la extracción manual o los sacaleches más económicos pueden ser tan eficaces, o más, que los grandes sacaleches eléctricos en algunos casos.
Tabla de conservación
| Dónde | Temperatura | Tiempo |
|---|---|---|
| Temperatura ambiente | 19 a 26 °C | 4 a 8 horas |
| Bolsa térmica | 15 °C | 24 horas |
| Frigorífico | 4 °C | 3 a 8 días |
| Congelador dentro del frigorífico | −15 °C | 2 semanas |
| Congelador de puerta separada | −18 °C | 3 a 6 meses |
| Arcón congelador | −20 °C | 6 a 12 meses |
Fuente: Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna, anexo 11.
Guardar y usar sin errores
En México, si su bebé está hospitalizado, pregunte por el lactario de su hospital: la NOM-007 pide favorecer la alimentación del recién nacido prematuro con leche materna en cuanto sea posible.
¿Es normal?
Es normal sacar poca leche las primeras veces, que un pecho dé más que el otro, que la leche guardada se separe en capas o tenga otro color según el día. No mide la leche que el bebé obtiene al mamar.
Para la pareja
Lave y seque las piezas del sacaleches, etiquete los envases, y aprenda a descongelar y a dar la leche al bebé: así ella puede dormir una toma entera.
Lo que preguntan los padres
¿Cuánto dura la leche materna en la nevera?
La guía del Ministerio de Sanidad indica de 3 a 8 días en el frigorífico a 4 °C, guardada en la parte central del fondo, donde la temperatura es más estable. Úsela cuanto antes.
¿Y fuera de la nevera?
De 4 a 8 horas a temperatura ambiente (19 a 26 °C) y hasta 24 horas en una bolsa térmica a 15 °C, según la misma guía.
¿Se puede volver a congelar la leche descongelada?
No. Una vez descongelada se puede guardar en la nevera hasta 24 horas, siempre que no se haya ofrecido al bebé, pero no debe volver a congelarse.
¿Qué sacaleches compro?
Depende del uso. La guía española propone un sacaleches manual o eléctrico simple para usos ocasionales o una o dos tomas al día, y uno eléctrico doble para un uso frecuente y prolongado (prematuros, vuelta al trabajo). Desaconseja los de pera o bocina.
¿Puedo mezclar leche de distintas extracciones?
Sí, si se ha enfriado antes. Se puede añadir leche fresca enfriada a leche congelada si es menos cantidad, para no descongelar la capa superior.
Fuentes
- Ministerio de Sanidad — Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna (2017), anexos 10 y 11 comprobada el 13 de octubre de 2026
- MedlinePlus en español — Superación de problemas de la lactancia materna comprobada el 13 de octubre de 2026
- Secretaría de Salud — NOM-007-SSA2-2016 comprobada el 13 de octubre de 2026
- Becker GE, Smith HA, Cooney F (2016), Methods of milk expression for lactating women, Cochrane Database of Systematic Reviews (DOI 10.1002/14651858.CD006170.pub5, PMID 27684560) comprobada el 13 de octubre de 2026
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