Mastitis: reconocerla pronto y seguir amamantando
Un pecho rojo, caliente y doloroso, a veces con fiebre y escalofríos. Qué es, qué hacer en las primeras 24 horas y por qué, casi siempre, no hay que dejar de dar el pecho.
Actualizado el 13 de octubre de 2026 · fuentes comprobadas el 13 de octubre de 2026
En resumen
La mastitis es una inflamación del pecho, a veces con infección: zona roja, caliente, hinchada y dolorosa, con malestar, fiebre de más de 38,5 °C o escalofríos. La guía española aconseja seguir amamantando y vaciar bien el pecho; si los síntomas son leves, valorar a las 24 horas y añadir antibiótico si no mejora. Con fiebre alta o malestar importante, consulte enseguida.
Cómo reconocerla
La guía del Ministerio de Sanidad aconseja sospechar una infección del pecho si aparecen:
- en el pecho: inflamación o hinchazón, calor, sensibilidad o dolor, a menudo una zona roja (MedlinePlus la describe con forma de triángulo);
- síntomas generales: malestar, fiebre de más de 38,5 °C, escalofríos, dolor de cabeza, a veces náuseas o vómitos;
- o un dolor profundo en el pecho durante o después de la toma que no se resuelve tras la ayuda de profesionales de la lactancia.
MedlinePlus añade: bulto en el pecho, ganglios sensibles en la axila del mismo lado, picor, secreción por el pezón.
El protocolo revisado de la Academia de Medicina de la Lactancia (Mitchell y colaboradores, 2022) presenta la mastitis como un espectro de cuadros inflamatorios del pecho, no como una única enfermedad: por eso no todas las mastitis necesitan antibiótico.
Qué hacer en las primeras 24 horas
Según la guía española, con síntomas leves:
MedlinePlus también menciona el calor húmedo sobre la zona varias veces al día como cuidado personal.
Cuándo hacen falta antibióticos
La guía española sugiere añadir antibiótico si no hay mejoría tras 24 horas de tratamiento inicial, manteniendo la lactancia, y valorar empezarlo pronto si hay signos de infección (fiebre de más de 38,5 °C, escalofríos, malestar). Lo prescribe su médico. Se propone un cultivo de la leche si no mejora a las 48 horas de antibiótico, si es recurrente, si hay riesgo de bacterias resistentes o un dolor profundo e intenso sin otra causa.
MedlinePlus recuerda que, con antibióticos, hay que seguir amamantando o extrayendo la leche para aliviar la hinchazón.
El absceso
En infecciones graves puede formarse un absceso, un bulto lleno de pus. Se diagnostica con ecografía y se drena con aguja o, si no basta, con una pequeña intervención. Solo en ese caso pueden aconsejarle suspender temporalmente la lactancia de ese pecho (MedlinePlus).
Para que no vuelva
MedlinePlus propone:
¿Es normal?
Es normal que, tras la subida de la leche, los pechos estén tensos y molestos unos días, con algo de febrícula. Lo que pide consulta es una zona roja, caliente y dolorosa, o fiebre que no baja.
Para la pareja
Con mastitis, ella necesita descansar de verdad: encárguese del bebé entre tomas, de la casa y de las comidas, y acompáñela al médico si tiene fiebre.
Lo que preguntan los padres
¿Puedo seguir dando el pecho con mastitis?
Sí. La guía española sugiere mantener la lactancia y vaciar bien el pecho, y MedlinePlus indica que, si toma antibióticos, debe seguir amamantando o extrayendo la leche. Solo ante un absceso pueden aconsejarle suspender temporalmente la toma de ese pecho.
¿Cuándo hacen falta antibióticos?
La guía española sugiere añadir antibiótico si los síntomas leves no mejoran en 24 horas, y valorar empezar pronto si hay signos de infección (fiebre de más de 38,5 °C, escalofríos, malestar general). Lo decide su médico.
¿Qué puedo tomar para el dolor?
Pregúntelo a su médico o farmacéutico. La guía española recomienda el ibuprofeno para la inflamación y el dolor de la congestión mamaria, o en su defecto paracetamol, si no hay alergia ni contraindicación. e-lactancia clasifica el ibuprofeno como compatible con la lactancia.
¿La mastitis es lo mismo que un pecho congestionado?
No exactamente. La congestión es un pecho lleno, tenso y molesto alrededor de la subida de la leche. La mastitis añade una zona roja, caliente y dolorosa, y a menudo malestar general o fiebre. El protocolo de la Academia de Medicina de la Lactancia de 2022 habla de un espectro de cuadros inflamatorios.
Fuentes
- Ministerio de Sanidad — Guía de Práctica Clínica sobre lactancia materna (2017) comprobada el 13 de octubre de 2026
- MedlinePlus en español — Infección mamaria comprobada el 13 de octubre de 2026
- e-lactancia.org (APILAM) — Ibuprofeno y lactancia materna comprobada el 13 de octubre de 2026
- Mitchell KB et al. (2022), Academy of Breastfeeding Medicine Clinical Protocol 36, The Mastitis Spectrum, Revised 2022, Breastfeeding Medicine (DOI 10.1089/bfm.2022.29207.kbm, PMID 35576513) comprobada el 13 de octubre de 2026
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