Cuidados del recién nacido: las primeras semanas en casa
Nadie nace sabiendo cambiar un pañal con una mano. Esta es la lista de lo que de verdad hay que vigilar en las primeras semanas, y de lo que parece raro pero es normal.
Actualizado el 13 de octubre de 2026 · fuentes comprobadas el 13 de octubre de 2026
En resumen
En las primeras semanas, el recién nacido necesita poco pero constante. Tomas a demanda, el cordón limpio y seco hasta que se caiga (entre 5 y 15 días), pañales frecuentes, contacto piel con piel y dormir boca arriba en su cuna. Llame al pediatra el mismo día si tiene 38 °C o más, come mal, está muy dormido o moja pocos pañales.
La primera hora y los primeros días
Si es posible, el bebé pasa su primera hora piel con piel sobre el pecho de la madre (o de la otra persona progenitora si la madre no puede). Una revisión Cochrane (Moore y cols., 2016) asoció el contacto piel con piel precoz a una lactancia más frecuente y más larga. Si nació por cesárea o necesitó cuidados, se puede hacer más tarde: no es una prueba que se aprueba o se suspende.
En la maternidad le harán las primeras pruebas: en España, pruebas y vacunas del recién nacido; en México, el tamiz neonatal.
El cordón umbilical
- Limpio y seco. MedlinePlus recomienda limpiar el muñón solo con agua y gasa, y bañar al bebé con esponja hasta que se caiga.
- Fuera del pañal. Doble el borde del pañal por debajo del ombligo para que no se moje de orina.
- Que se caiga solo, entre los 5 y los 15 días. No tire de él aunque cuelgue de un hilo.
- Alcohol o no: algunos protocolos en España todavía indican gasa con alcohol de 70°, mientras otras fuentes recomiendan solo agua y secar. Siga lo que le diga su matrona o su pediatra. La clorhexidina ha mostrado beneficio sobre todo en partos en comunidades con mucho riesgo de infección (Imdad y cols., 2013).
¿Es normal?
Un poco de sangre seca o una pequeña zona roja que se convierte en cicatriz cuando cae el cordón es habitual. Una secreción amarilla que huele mal, la piel roja e hinchada alrededor o un sangrado que no para no lo son: llame al pediatra.
Pañales y cacas: qué es normal
| Momento | Qué verá | Fuente |
|---|---|---|
| Primeras 24 horas | Meconio: caca pegajosa, verde casi negra | Sacyl |
| Días 3 a 4 | Cacas de transición, más claras, con grumos | Sacyl |
| Con pecho | Amarillo ocre, semilíquidas, a menudo tras cada toma | Sacyl |
| Con fórmula | Algo más duras, más cantidad y menos veces | Sacyl |
| Pis | De 5 a 8 pañales mojados al día | Sacyl |
Cambie el pañal en cuanto esté mojado o sucio, limpie de delante hacia atrás y deje la piel al aire unos minutos si se irrita. Más detalle en la canastilla del bebé.
Piel, color y uñas
- Uñas: a partir de los 15 días, con tijera de punta redonda (Sacyl). Mientras tanto, manoplas.
- Color amarillo (ictericia): cierto grado es normal en los primeros días. MedlinePlus recomienda que todo bebé sea revisado en sus primeros 5 días y consultar si el amarillo es intenso, llega a las plantas de los pies, sigue aumentando o dura más de 2 semanas.
- Piel: según MedlinePlus, hacia el segundo o tercer día la piel puede volverse seca y escamosa; los milios (granitos blancos en la cara), el acné leve y el eritema tóxico (granitos sobre base roja) son frecuentes y desaparecen solos. Coméntelo en la revisión si le preocupa.
- Baño: con esponja hasta que se caiga el cordón; después, en bañera. Paso a paso en el baño del bebé.
Comer y dormir
- Tomas a demanda, de pecho o de biberón. No hace falta mirar el reloj: ofrezca cuando el bebé busque, se lleve las manos a la boca o se inquiete. Sobre la lactancia: lactancia materna.
- Sueño: un recién nacido puede dormir de 14 a 17 horas al día, según MedlinePlus. Siempre boca arriba, en su cuna, sin objetos: vea sueño seguro.
La lista de las primeras semanas
Para la pareja
Los cambios de pañal, el baño y el piel con piel no necesitan pecho: son la mejor manera de crear vínculo desde el primer día. Encárguese también de las visitas: pocas, cortas y con las manos lavadas.
Cuándo llamar
Llame al pediatra o acuda a urgencias el mismo día si el bebé:
- tiene 38 °C o más (medido en el recto) antes de los 3 meses: MedlinePlus pide consultar siempre;
- come mal, está muy dormido o flojo, o no se despierta para las tomas;
- moja muchos menos pañales de lo habitual;
- tiene la piel cada vez más amarilla, sobre todo si además tiene fiebre, está apático o come mal (MedlinePlus lo considera una urgencia);
- respira con dificultad o tiene los labios morados.
Para esta etapa
Lo que preguntan los padres
¿Cuándo se cae el cordón umbilical?
MedlinePlus indica que el muñón se seca y se cae entre los 5 y los 15 días de vida. Si a las 4 semanas sigue ahí, coméntelo con el pediatra.
¿Es normal que mi bebé con pecho no haga caca en 2 o 3 días?
Según el servicio de salud de Castilla y León, puede ser normal pasadas las primeras semanas si el bebé está tranquilo, mama bien y no está molesto. En los primeros días, en cambio, las cacas son frecuentes; si no hace, consulte.
¿Cuántos pañales mojados debe tener un recién nacido?
El servicio de salud de Castilla y León indica que los recién nacidos orinan de 5 a 8 veces al día; menos pañales mojados puede indicar que no está comiendo lo suficiente.
¿Cuándo puedo cortarle las uñas?
A partir de los 15 días de vida, con una tijera pequeña de punta redonda y sujetando bien cada dedo, según Sacyl. Antes, unas manoplas evitan que se arañe.
Fuentes
- MedlinePlus en español — Cuidado del cordón umbilical en recién nacidos comprobada el 13 de octubre de 2026
- Junta de Castilla y León (Sacyl), Ventana Abierta a la Familia — Meconio comprobada el 13 de octubre de 2026
- Junta de Castilla y León (Sacyl), Ventana Abierta a la Familia — Cuidados del cordón umbilical comprobada el 13 de octubre de 2026
- Junta de Castilla y León (Sacyl), Ventana Abierta a la Familia — Cuidado de ojos, oídos y uñas (corte de uñas) comprobada el 13 de octubre de 2026
- MedlinePlus en español — Signos en la piel de los recién nacidos comprobada el 13 de octubre de 2026
- MedlinePlus en español — Ictericia del recién nacido comprobada el 13 de octubre de 2026
- MedlinePlus en español — Cuando su bebé o lactante tenga fiebre comprobada el 13 de octubre de 2026
- Moore ER, Bergman N, Anderson GC, Medley N (2016), Early skin-to-skin contact for mothers and their healthy newborn infants, Cochrane Database Syst Rev (DOI 10.1002/14651858.CD003519.pub4) comprobada el 13 de octubre de 2026
- Imdad A, Bautista RMM, Senen KAA y cols. (2013), Umbilical cord antiseptics for preventing sepsis and death among newborns, Cochrane Database Syst Rev (DOI 10.1002/14651858.CD008635.pub2) comprobada el 13 de octubre de 2026
Mamavela informa; esta guía no sustituye a tu matrona, a tu médico ni a tu pediatra, que conocen tu situación. Ante cualquier duda, llámales. En caso de urgencia, llama al 112.